Spitzer toonde de Californiënevel

Spitzer toonde de Californiënevel
Spitzer toonde de Californiënevel
Anonim

Vijf dagen voor de voltooiing van de Spitzer-missie gebruikten wetenschappers de infraroodcamera van het ruimtevaartuig om verschillende foto's van de Californische nevel te maken.

De Californiënevel is een vrij gedenkwaardig doelwit, aangezien missiecontrole en wetenschappelijke operaties werden opgericht in het Jet Propulsion Laboratory van NASA in Zuid-Californië en het California Institute of Technology. Dit is Spitzers nieuwste mozaïekafbeelding en een van de honderden die tijdens zijn werk door de ruimtetelescoop zijn vastgelegd.

Het bevindt zich op ongeveer 1000 lichtjaar van de aarde en lijkt meer dan een beetje op de gelijknamige staat wanneer het wordt bekeken met telescopen voor zichtbaar licht: het is lang en smal en buigt naar rechts aan de onderkant. Zichtbaar licht is afkomstig van gas in de nevel die wordt verwarmd door de nabije extreem zware ster Xi Perseus of Menkib. Infraroodbeelden van Spitzer onthullen nog een ander kenmerk: warm stof, vergelijkbaar met roet, dat zich vermengt met het gas. Het stof absorbeert zichtbaar en ultraviolet licht van nabije sterren en zendt de geabsorbeerde energie vervolgens weer uit als infrarood licht.

Image
Image

Van 2009 tot 2020 gebruikte Spitzer 2 detectoren die tegelijkertijd aangrenzende delen van de lucht weergaven. De detectoren vingen infraroodgolven van verschillende lengtes op: 3,6 micrometer (links weergegeven) en 4,5 micrometer (rechts weergegeven). Verschillende golflengten van licht kunnen verschillende objecten of kenmerken onthullen. Spitzer scande de lucht en nam meerdere opnamen in een raster, zodat beide detectoren een gebied in het midden van het raster zouden weergeven. Door deze afbeeldingen over elkaar heen te leggen, kun je zien hoe een bepaald gebied op verschillende golflengten kijkt, zoals in het centrale deel van het beeld.

Tijdens de laatste week van de operatie van de telescoop, selecteerde het onderzoeksteam een doelwit uit een lijst met potentiële doelen die zich in het gezichtsveld van Spitzer zouden bevinden. De Californische nevel, die nog niet eerder door Spitzer was bestudeerd, viel op door zijn waarschijnlijkheid dat hij merkbare infraroodkenmerken bevat en zou mogelijk nuttig kunnen zijn om te bestuderen.

Aanbevolen: