Ambrosia-pollen veroorzaken 13,5 miljoen allergiegevallen in Europa

Inhoudsopgave:

Ambrosia-pollen veroorzaken 13,5 miljoen allergiegevallen in Europa
Ambrosia-pollen veroorzaken 13,5 miljoen allergiegevallen in Europa
Anonim

De verspreiding in Europa van de Noord-Amerikaanse ambrosia heeft geleid tot naar schatting 13,5 miljoen gevallen van allergieën. Dergelijke conclusies werden getrokken door wetenschappers, wiens onderzoek werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications.

"Ons onderzoek toont aan dat we de schade die ambrosia veroorzaakt aan de menselijke gezondheid en de Europese economie aanzienlijk onderschatten. Aan de andere kant geven dezelfde observaties aan dat dit probleem kan worden aangepakt met behulp van bladkevers van de soort Ophraella communa, die eten deze plant "- zei een van de auteurs van de studie, een ecoloog van de intergouvernementele organisatie CABI (The Center for Agriculture and Bioscience International) Urs Schaffner.

De zogenaamde invasieve soorten werden enkele decennia geleden een van de belangrijkste problemen voor de ecologische situatie van de aarde. Zo noemen biologen dieren die dankzij de 'hulp' van de mens in nieuwe territoria zijn beland.

Met name de penetratie van Braziliaanse vuurmieren in de Verenigde Staten in het midden van de vorige eeuw leidde ertoe dat verschillende soorten slakken van de aardbodem verdwenen, en het aantal andere soorten ongewervelde dieren en zelfs zoogdieren is aanzienlijk afgenomen. Op zijn beurt heeft de Afrikaanse schimmel van de Batrachochytrium dendrobatidis-soort, die Europa, Amerika en Azië is binnengedrongen, de afgelopen twee decennia 90 soorten en miljoenen amfibieën vernietigd.

Een treffend voorbeeld van invasieve plantensoorten, zoals opgemerkt door Schaffner en zijn collega's, is de zogenaamde alsem ambrosia (Ambrosia artemisiifolia), een kruid uit de Aster-familie. Haar thuisland ligt in Noord-Amerika. In de afgelopen twee decennia heeft ambrozijn zich verspreid over de staten van de voormalige USSR, waaronder Rusland en Oekraïne, in de landen van Zuid-Azië, evenals in drie dozijn landen in Europa.

Plantenwortels van allergieën

Volgens Amerikaanse artsen is deze plant de oorzaak van ongeveer 25% van de allergiegevallen in de Verenigde Staten. In dit opzicht veroorzaakte zijn verschijning in de landen van de Oude Wereld grote bezorgdheid onder artsen. In tegenstelling tot de VS en Canada, waar ambrosia voortdurend wordt aangevallen door kevers van de soort Ophraella communa en vele andere insecten, heeft deze plant in Europa geen natuurlijke vijanden. Hierdoor produceert ambrosia aanzienlijk meer stuifmeel en bloeit het vaker.

Zeven jaar geleden werden Ophraella communa-kevers per ongeluk naar Italië en een aantal andere Zuid-Europese landen gebracht, waar ze wortel schoten en ambrosia begonnen te eten. Milieuactivisten probeerden de positieve en negatieve gevolgen van deze gebeurtenis te beoordelen en te begrijpen hoezeer de verspreiding van deze plant de frequentie van allergieën beïnvloedde.

Hiervoor onderzochten ze hoe de hoeveelheid stuifmeel van Ambrosia artemisiifolia de afgelopen zeven jaar in verschillende regio's is veranderd, afhankelijk van of er bladkevers leven. Wetenschappers hebben deze gegevens vergeleken met het aantal gediagnosticeerde gevallen van allergieën. Het bleek dat het gevaar van ambrozijn voor de gezondheid van Europeanen sterk werd onderschat.

Met name in 2013 leden meer dan 13,5 miljoen Europeanen aan de allergie veroorzaakt door pollen van Ambrosia artemisiifolia. De economische schade door de verspreiding van ambrosia bedroeg volgens schattingen van Schaffner en zijn collega's ongeveer € 7,4 miljard, ongeveer acht keer meer dan eerdere schattingen. Vooral de zuidelijke regio's van Frankrijk en Noord-Italië, maar ook Bulgarije en een aantal andere landen in Zuidoost-Europa werden hierdoor getroffen.

Aan de andere kant, zoals latere observaties en experimenten van ecologen hebben aangetoond, heeft de verspreiding van kevers in sommige regio's van Europa de situatie daarin aanzienlijk verbeterd. Binnen drie jaar na hun verschijning nam de hoeveelheid ambrosia pollendeeltjes in de lucht af met ongeveer 82%, en in sommige delen van Italië verdween het volledig.

Volgens Schaffner en zijn team suggereert dit dat Ophraella communa kan worden gebruikt om de verdere verspreiding van ambrosia te beheersen. Hun wijdverbreide verspreiding, zoals blijkt uit berekeningen van wetenschappers, kan het aantal allergiegevallen met 16% verminderen (2,3 miljoen gevallen). Dit zal de last voor de gezondheidszorg in de EU en andere landen in de regio aanzienlijk verminderen.

Aanbevolen: