Obstakel voor nieuwe stervorming gedetecteerd

Obstakel voor nieuwe stervorming gedetecteerd
Obstakel voor nieuwe stervorming gedetecteerd
Anonim

De wolken van gas en stof in de ruimte, de wiegen van de sterren genoemd, blijven vaak leeg, in tegenstelling tot de verwachtingen. Maar wetenschappers hebben ontdekt waarom er geen nieuwe sterren in worden gevormd: het gaat allemaal om de botsing van gassen met te hoge snelheden.

Spiraalstelsel NGC 1300 is een van de mooiste sterrenstelsels die door de mens zijn waargenomen, maar er worden maar heel weinig sterren geboren in zijn wolken van gas en stof, ondanks het feit dat hier voldoende grondstoffen voor zijn.

Nieuwe computersimulaties hebben de paradox in verschillende andere sterrenstelsels kunnen verklaren. De gaswolken botsen met zulke hoge snelheden dat het de vorming van nieuwe sterren verhindert. Dat wil zeggen, snelle botsingen van gaswolken kunnen de geboorte van sterren direct na de oerknal verstoren. En dit mysterie van het vroege heelal achtervolgt astrofysici al lang.

NGC 1300 bevindt zich op ongeveer 68 miljoen lichtjaar van de aarde in het sterrenbeeld Eridani en lijkt op een inverse S met blauwe buitenste spiraalarmen en een geeloranje streep die door het centrum van de melkweg loopt. Deze kleuren geven aan dat gas en stof nieuwe sterren in de armen vormen, maar er zijn zeer weinig of geen sterren in een strook van 50.000 lichtjaar door het centrum van de melkweg.

Om te begrijpen waarom de geeloranje strook van sterrenstelsel NGC 1300, bestaande uit stof en gas, niet het verwachte aantal nieuwe sterren heeft, hebben de onderzoekers de baan van gaswolken rond het centrum van de melkweg gemodelleerd. Het bleek dat de aantrekkingskracht van de sterren ervoor zorgt dat de wolken botsen.

"We denken dat het aantal botsingen met wolken erg hoog is", zegt astrofysicus Yusuke Fujimoto van het Carnegie Institute of Science in Washington DC. Wetenschappers hebben berekend dat de wolken met snelheden van meer dan 10 kilometer per seconde op elkaar botsen. Botsingen op hoge snelheid veroorzaken zoveel turbulentie in de wolken dat het simpelweg de vorming van sterren verhindert.

Fujimoto en zijn collega's speculeren ook dat snelle botsingen van gaswolken de creatie van sterren direct na de oerknal verstoorden, toen het universum niet zo groot en krap was. De stervorming bereikte slechts een paar miljard jaar na de geboorte van het heelal een hoogtepunt.

Aanbevolen: