Antropologen hebben bij de Azteken en de Maya's drie manieren beschreven waarop rituelen het menselijk hart uitsnijden

Antropologen hebben bij de Azteken en de Maya's drie manieren beschreven waarop rituelen het menselijk hart uitsnijden
Antropologen hebben bij de Azteken en de Maya's drie manieren beschreven waarop rituelen het menselijk hart uitsnijden
Anonim

Mexicaanse wetenschappers hebben drie methoden beschreven om de kist te openen, die door de priesters van Meso-Amerika werden gebruikt om het hart uit te snijden als mensenoffer. In een artikel gepubliceerd in Current Anthropology wordt gezegd dat de Azteken en Maya's stenen messen gebruikten om het lichaam over het middenrif, tussen de ribben, of het borstbeen in tweeën te snijden. Hart en bloed waren voor de goden.

Rituele mensenoffers voor de welvaart van de samenleving werden over de hele wereld verspreid: in Mesopotamië, het oude Egypte en India. In Meso-Amerika (ongeveer overeenkomend met het huidige Midden-Amerika) was de rite van het uithakken van het hart wijdverbreid, waarvan het bewijs dateert uit ten minste het eerste millennium voor Christus. De rituelen werden geleid door de elites en werden naast heilige doeleinden ook gebruikt voor amusement of intimidatie van het publiek. We zijn niet helemaal duidelijk over de rituele procedures en de rol van het uitsnijden van het hart. Wetenschappers uit verschillende vakgebieden, van historici tot forensische experts, bundelen hun inspanningen om de heilige betekenis, procedure, gereedschappen en andere details van offerrituelen te begrijpen.

Image
Image

Afbeelding van een hart uit de Azteekse Codex Feyervary-Mayer

Vera Tiesler van de Autonome Universiteit van Yucatan en Guilhem Olivier van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico onderzochten de anatomische positie van de borstopeningen, altaren en instrumenten voor het uitsnijden van het hart. Om dit te doen, onderzochten ze 201 scènes van rituele offers in Meso-Amerikaanse manuscripten en getuigenissen van de kolonialisten. De beschrijvingen werden vergeleken met skeletten die in de respectievelijke gebieden werden gevonden.

Het bleek dat de kist op drie manieren met stenen messen was gesneden. De eerste is over het lichaam onder de ribben, langs het middenrif. Blijkbaar werd deze methode door de Azteken gebruikt tijdens massale offers. Het slachtoffer werd met zijn rug op een grote steen gelegd en zijn handen en hoofd werden door vier priesterassistenten tegen de grond gedrukt. Een speciaal getrainde persoon stak een mes in het midden van het lichaam en maakte een dwarse incisie, en verwijderde vervolgens het hart van onder de ribben met zijn hand of met een sikkelmes.

Image
Image

De positie van het slachtoffer bij het uitsnijden van het hart op de eerste manier

Image
Image

Hart gestoken door een gebogen mes in de hand van de priester

Met deze methode om de kist te openen, was het niet nodig om de ribben te snijden en er zijn geen sporen van de operatie op de botten van mensen die op deze manier zijn omgekomen. Slechts één skelet van een begrafenis in de Mexicaanse Michoacan vond bewijs van een snee in het hart: twee krassen op het borstbeen. Vaker zijn er sporen van een mes waarmee het hart is uitgenomen: op het binnenoppervlak van de ribben en wervels.

Image
Image

b: sporen van opening van de borst op het borstbeen; a, c: sporen van verwijdering van het hart met een mes op de ribben en wervels

De tweede manier van thoractomie (het openen van de borstkas) is een incisie tussen de ribben. Om op deze manier te offeren, moest iemand knielen of op een bankje zitten voor de priester. Een scherp stenen mes stak tussen de vierde en vijfde linkerrib en sneed door een opening. Toen werden de botten uit elkaar getrokken met een poging om het hart bloot te leggen. De procedure werd hersteld van een skelet dat werd gevonden tijdens opgravingen van sporen van de Maya Yaksun-cultuur. Het hoofd van het slachtoffer wordt gevouwen en met de achterkant van het hoofd tegen de gescheiden ribben gedrukt. Zo'n compacte positie was waarschijnlijk een verwijzing naar de rituelen van Maya-jagers: ze vouwden het karkas van de prooi op en bonden het op de rug om mee naar huis te nemen.

Image
Image

Het skelet van het slachtoffer, wiens hart op de tweede manier is uitgesneden (het hoofd is voltooid)

Image
Image

De positie van het slachtoffer bij het uitsnijden van het hart op de tweede manier

Nahua (het volk van Meso-Amerika, waartoe de Azteken behoorden) gebruikte in de late periode de derde methode om het hart uit te snijden. Ze sneden het borstbeen dwars door, van tepel tot tepel, zodat het kloppende hart letterlijk uit de borstkas knalde. In verschillende graven in Meso-Amerika werden in grote aantallen gehalveerde borsten gevonden. De rest van de botten van de skeletten waren ook in delen verdeeld en wetenschappers suggereren dat na de operatie het lichaam van het slachtoffer in stukken werd verdeeld en gevild.

Image
Image

a: Skelet van een slachtoffer wiens hart op de derde manier werd weggesneden; b: foto van het in tweeën gesneden borstbeen

Bewijs van de derde methode om de borst te snijden is te vinden in de afbeeldingen van de Azteekse godheid Ship-Totek en in de beschrijvingen van de feestdagen die aan deze god zijn gewijd. Tijdens de vakantieoffers trokken de priesters de huid van de gedode mensen aan en dansten ze mee met de krijgers.

Image
Image

a: Sipe Totec Sculpture, in het Los Angeles County Museum of Art; b: afbeelding van het feest van Sipe Totek en de offers

De offers werden gebracht om de goden te voeden. De harten, het bloed en de inwendige organen van de slachtoffers werden aan hogere entiteiten aangeboden als voedsel om hen te sussen.

Naast verheven doelen werden er opofferingen nagestreefd en praktischer. Zo hielpen brute rituelen de elites om hun hoge status en sociale ongelijkheid te behouden.

Aanbevolen: