Wetenschappers hebben mammoetgenen teruggevonden van Wrangel Island

Wetenschappers hebben mammoetgenen teruggevonden van Wrangel Island
Wetenschappers hebben mammoetgenen teruggevonden van Wrangel Island
Anonim

Ongeveer 4.000 jaar geleden stierf een kleine populatie wolharige mammoeten uit op Wrangel Island in de Noordelijke IJszee. Misschien waren dit de laatste mammoeten op aarde. Om de exacte redenen voor hun dood te achterhalen, herstelden Amerikaanse onderzoekers de genen van deze oude dieren in het laboratorium.

In een eerdere studie uit 2017 concludeerden andere wetenschappers dat de laatste mammoeten op aarde leden aan een groot aantal genetische defecten die de normale ontwikkeling, reproductie en het vermogen van de dieren om te ruiken verstoorden. Dergelijke mutaties hebben zich opgestapeld als gevolg van snelle bevolkingsafname, kruisingen tussen familieleden en een lage genetische diversiteit.

In een nieuw artikel gepubliceerd in Genome Biology and Evolution, vergeleken wetenschappers het DNA van een mammoet van Wrangel Island met dat van drie Aziatische olifanten en twee mammoeten uit een grote populatie. Ze ontdekten een aantal genetische mutaties die uniek zijn voor mammoeten van Wrangel Island.

Vervolgens synthetiseerden ze de veranderde genen en testten ze hoe eiwitten interageren met andere genen en moleculen. Deze "test" werd uitgevoerd voor genen die verantwoordelijk zijn voor neurologische ontwikkeling, mannelijke vruchtbaarheid, insulinesignalering en geur.

De resultaten verkregen in het laboratorium bevestigden de conclusies van 2017: de laatste mammoeten van de planeet hebben schadelijke genetische mutaties verzameld, wat een van de redenen werd voor hun volledige uitsterven.

Aanbevolen: