Onderwaterfotograaf legt unieke pijlstaartrog vast met abnormale pigmentatie

Onderwaterfotograaf legt unieke pijlstaartrog vast met abnormale pigmentatie
Onderwaterfotograaf legt unieke pijlstaartrog vast met abnormale pigmentatie
Anonim

Christian Lane filmt al jaren onderwaterbewoners en lijkt alles gezien te hebben. Maar het wezen dat hij ontmoette in de buurt van Lady Elliot Island aan de zuidpunt van het Great Barrier Reef, trof zelfs zo'n ervaren fotograaf. "Toen ik hem [door de lens] zag, dacht ik dat mijn camera kapot was", zei Christian in een interview met Science Alert.

Christian slaagde erin een pijlstaartrog van de soort Manta alfredi te fotograferen - maar geen simpele pijlstaartrog, maar het enige bekende roze exemplaar. Het werd voor het eerst gezien en gefotografeerd in 2015 door duiker Ryan Jeffrey.

Sindsdien is het vooral over hem bekend door vermeldingen van de bewoners van de naburige eilanden; wetenschappers stuitten niet meer dan 10 keer op een ongewoon wezen. Op de foto's die Lane nam, was een mannelijke roze mantarog verschillende vrouwtjes het hof aan het maken.

Nieuwe foto's van roze pijlstaartrog / Kristian Laine

De vis, ruim drie meter breed, kreeg de bijnaam Inspector Cluseau, naar de held van de Pink Panther-filmreeks. De ongewone kleur blijft nog steeds een mysterie voor onderzoekers. Ondanks de "verlegenheid" van de inspecteur, slaagden Project Manta-wetenschappers erin om in 2016 dicht bij hem te komen en een klein monster te nemen voor een biopsie.

"Er is geen grondige studie geweest van het [pijlstaartrog]dieet of stabiele isotopenanalyse [in het weefselmonster], maar gezien de stabiliteit van de witte moedervlek en roze verkleuring, geloven we dat dieet [als de oorzaak van de ongebruikelijke kleur] kan worden uitgesloten”, zegt de ecoloog Asha Haynes. "De werktheorie is dat we te maken hebben met een zeer zeldzame vorm van melanine-expressie, maar we moeten dit nog bevestigen."

Misschien heeft inspecteur Cluseau een van de vormen van erythrisme - een schending van de pigmentatie van de huid ten gunste van rode of vergelijkbare kleuren. Dit fenomeen wordt meestal veroorzaakt door genetische mutaties en kan worden veroorzaakt door zowel overmatige synthese van rode pigmenten als onvoldoende synthese van zwarte (amelanisme).

Een andere vraag die wetenschappers interesseert, is hoe inspecteur Cluseau ontsnapt aan roofdieren en een prooi achtervolgt. De typische zwart-witkleuring van mantaroggen helpt ze minder op te vallen, dus de inspecteur trekt waarschijnlijk niet alleen meer aandacht van mensen.

Aanbevolen: