Mazelenvirus is veel ouder dan eerder werd gedacht

Mazelenvirus is veel ouder dan eerder werd gedacht
Mazelenvirus is veel ouder dan eerder werd gedacht
Anonim

Een team van virologen uit Duitsland, Frankrijk, België en de Verenigde Staten, op basis van een studie van een museumvoorbereiding een eeuw geleden, ontdekte dat mazelen de mensheid al meer dan 2500 jaar vergezellen.

De studie was gebaseerd op het bijna volledig gereconstrueerde genoom van het mazelenvirus, gewonnen uit het longweefsel van een meisje dat in 1912 aan de ziekte stierf. Het medicijn werd bewaard in het medisch historisch museum van de Berlijnse kliniek "Charite".

Volgens wetenschappers is het door hen gesequeneerde genoom het oudste ter wereld geworden - en niet alleen voor het mazelenvirus, maar in het algemeen voor RNA-virussen die mensen infecteren. "We waren verheugd dat ons experiment de eerste keer een succes was en dat we uit zo'n oud monster viraal RNA konden halen", zegt Sebastien Calvinjak-Spencer van het Duitse Robert Koch Instituut.

Het resulterende genoom werd door virologen vergeleken met latere en moderne monsters van het mazelenvirus, evenals het verwante runderpestvirus. Daarbij gebruikten ze de moleculaire klokmethode, die het mogelijk maakt om op basis van mutaties het tijdstip van divergentie van taxa te bepalen, en daarmee hun leeftijd.

Uit de berekeningen bleek dat het mazelenvirus rond de zesde eeuw voor Christus verscheen, dat wil zeggen bijna anderhalf millennia eerder dan eerder werd gedacht. Eerdere ideeën dat mazelen in de Middeleeuwen zijn ontstaan, waren ook gebaseerd op de methode van moleculaire klokken, maar, zoals de auteurs van de studie opmerken, was het bij het uitvoeren van die eerdere berekeningen niet mogelijk om de evolutionaire dynamiek van het virus gedurende een lange tijd te bestuderen. tijd - er waren niet zulke oude monsters als ze nu wisten te bemachtigen.

Zoals met veel virussen, lijkt de mazelen door dieren op mensen te zijn overgedragen, en het is waarschijnlijk dat deze ziekteverwekker en het runderpestvirus dezelfde voorouder hebben. Tegelijkertijd suggereren wetenschappers dat het verschijnen van de ziekte ook verband hield met sociale factoren - het mazelenvirus vereist een vrij hoge bevolkingsdichtheid om zich te verspreiden, en dergelijke omstandigheden ontstonden pas rond de zesde eeuw voor Christus, samen met de groei van de bevolking en de ontwikkeling van grote steden in Europa en Azië. De auteurs van het onderzoek vinden deze versie op zijn minst redelijk.

Aanbevolen: