Centraal-Azië kan veranderen in een levenloze woestijn

Centraal-Azië kan veranderen in een levenloze woestijn
Centraal-Azië kan veranderen in een levenloze woestijn
Anonim

Wetenschappers ontdekten dat 34 miljoen jaar geleden plotselinge klimaatverandering leidde tot een milieuramp in Centraal-Azië. Deze gebeurtenis heeft de biodiversiteit van de regio voor altijd veranderd. Grote delen van Mongolië, Tibet en Noordwest-China zijn dorre woestijnen geworden met weinig vegetatie. Deze landen bleven bijna 20 miljoen jaar zo. De auteurs van het werk beweren dat zo'n plot binnenkort opnieuw kan worden herhaald.

Droogte in de regio kan niet alleen dieren schaden die afhankelijk zijn van bepaalde weersomstandigheden, maar ook de persoon die zijn boerderij en zijn gebruikelijke omgeving runt.

Na bestudering van fossiel stuifmeel uit Azië kwamen wetenschappers tot de conclusie dat Centraal-Azië gedurende vele miljoenen jaren verlaten was en voornamelijk werd bewoond door kleine knaagdieren. Eerder geloofden wetenschappers dat deze regio bijna altijd bedekt was met bossen, en pas na verloop van tijd verschenen hier een paar woestijnen. De auteurs van het nieuwe werk zeggen echter dat de staat Centraal-Azië nu meer het resultaat is van het tegenovergestelde effect, wanneer dorre woestijnen groen zijn geworden. Maar het gevaar bestaat dat de droge zones van deze regio weer kunnen uitbreiden.

"Deze resultaten wijzen op ernstige implicaties voor de toekomst van biodiversiteit, landbouw en menselijk welzijn in de regio", zegt Natasha Barbolini, hoofdauteur van het werk. "De feiten uit het verleden laten ons zien dat Centraal-Azië nooit zijn unieke biodiversiteit [die zelfs vóór de eerste woestijnvorming bestond] zal herwinnen als de woestijnen blijven groeien."

Image
Image

Zandwoestijnen zoals Taklamakan, de op een na grootste ter wereld, zijn in het verleden in Centraal-Azië ontstaan als gevolg van klimaatverandering, zeggen wetenschappers.

De studie is in lijn met voorspellingen van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC), waaruit blijkt dat Centraal-Azië in snel tempo een van de heetste en droogste plekken op aarde wordt. Klimaatverandering zoals die 34 miljoen jaar geleden werd waargenomen, zou opnieuw kunnen leiden tot onomkeerbare veranderingen in ecosystemen en verlies van biodiversiteit.

Karina Horn, co-auteur van de studie, zegt: "Hoewel sommige van de planten die ooit dominant waren, nog steeds in de regio voorkomen, zijn ze vrij zeldzaam. Hieruit blijkt dat snelle klimaatverandering kan leiden tot onomkeerbare veranderingen in populaties."

Aanbevolen: