De hersenen van oude mensen leken misschien op apen

De hersenen van oude mensen leken misschien op apen
De hersenen van oude mensen leken misschien op apen
Anonim

Nieuw onderzoek suggereert dat zelfs nadat de Ouden Afrika begonnen te verlaten, ze misschien hersenen hadden die meer op die van mensapen leken dan die van moderne mensen.

Het moderne menselijke brein zou ongeveer 1,7 miljoen jaar geleden gevormd kunnen zijn als gevolg van evolutie

Decennialang geloofden wetenschappers dat de organisatie van hersenstructuren, zoals bij moderne mensen, ongeveer 2,8 miljoen jaar geleden ontstond. Maar analyse van gefossiliseerde menselijke schedels, die hersenafdrukken hebben bewaard, suggereerde dat de vorming van de hersenen veel later plaatsvond.

Wat onderscheidt de moderne mens van onze naaste levende verwanten, de mensapen? Dit is het brein. Om meer te weten te komen over hoe het moderne menselijke brein evolueerde, analyseerden de onderzoekers het oppervlak van de hersenen dat was nagemaakt op basis van voetafdrukken op fossielen, variërend in leeftijd van 1,77 tot 1,85 miljoen jaar. Deze schedels werden gevonden tijdens de archeologische opgravingen van Dmanisi op het grondgebied van het moderne Georgië. Ze zijn vergeleken met botten uit Afrika en Zuidoost-Azië, die tussen de 2 miljoen en 70.000 jaar oud zijn.

Wetenschappers hebben speciale aandacht besteed aan de frontale kwabben van de hersenen, die verantwoordelijk zijn voor de vervaardiging van instrumenten en taal. Mensen uit Dmanisi en Afrika hadden 1,8 miljoen jaar geleden een aapachtige frontale kwaborganisatie - een miljoen jaar minder dan eerder werd gedacht, merkte paleoantropoloog Philippe Guntz van het Max Planck Instituut in Leipzig, Duitsland op, die niet betrokken was bij dit onderzoek.

Dit suggereert dat mensen een relatief primitief brein bezaten, zelfs nadat ze zich ongeveer 2,1 miljoen jaar geleden rond de planeet begonnen te vestigen. De moderne mens begon ongeveer 210.000 jaar geleden met het migreren van het continent.

Maar onderschat de intelligentie van de vroege mensen niet, zegt paleoantropoloog Marcia Ponce de Leon van de Universiteit van Zürich: "Deze mensen verlieten Afrika, maakten verschillende gereedschappen en zorgden voor ouderen."

Er blijft veel controversieel over de reconstructie van een oud brein uit schedels, merkt paleoantropoloog Bernard Wood van de George Washington University op, die niet bij het onderzoek betrokken was. De afdrukken zijn mogelijk niet duidelijk genoeg. "Ik denk dat dit nog maar het begin van de discussie is", zegt Wood.

Aanbevolen: