Europa was niet klaar voor een verwoestende overstroming. Wie is de schuldige - ambtenaren of wetenschappers?

Inhoudsopgave:

Europa was niet klaar voor een verwoestende overstroming. Wie is de schuldige - ambtenaren of wetenschappers?
Europa was niet klaar voor een verwoestende overstroming. Wie is de schuldige - ambtenaren of wetenschappers?
Anonim

De overstromingen in Duitsland en België leidden, voor velen onverwachts, tot ernstige verwoestingen en een groot aantal slachtoffers.

Het aantal bevestigde slachtoffers van de tragedie heeft al 196 mensen bereikt. Maar er worden nog tientallen mensen vermist, dus het dodental zou kunnen oplopen.

Wat precies tot zulke slachtoffers heeft geleid, proberen nu zowel ambtenaren als wetenschappers te begrijpen. Waarom waren rijke Europese landen niet klaar voor een natuurramp?

Meldingssysteem

In Duitsland en België zijn er waarschuwingssystemen voor de mogelijke dreiging van natuurrampen. Ze werden in gebruik genomen na de verwoestende overstromingen in Europa in 2002. Toen stierven 110 mensen.

Hydrologiehoogleraar Hannah Klock was een van de oprichters van het vroegtijdige waarschuwingsprogramma van de Europese Unie voor gevaarlijke overstromingen. Ze blijft het Europese systeem voor het melden van overstromingen adviseren.

"Het systeem gaf een waarschuwing: er komen zeer ernstige regens en overstromingen aan, let op. Verder moesten de nationale autoriteiten deze informatie gebruiken", zei de professor in een interview met de BBC.

Volgens Klock hebben mensen op de grond de waarschuwing van het systeem anders geïnterpreteerd. Ergens namen ze maatregelen, maar ergens wisten mensen niet eens dat extreem slecht weer op komst was.

Een woordvoerder van de Duitse Meteorologische Dienst (Deutscher Wetterdienst) zei dat het een aantal extreme neerslagwaarschuwingen heeft afgegeven. En dan waren het volgens een vertegenwoordiger van het departement de lokale autoriteiten die het overstromingsrisico moesten bepalen en passende maatregelen moesten nemen.

Volgens prof. Klock zijn er op veel terreinen verstoringen in de beslissingsketen geweest.

Volgens deskundigen is het rampenpreventiesysteem in Duitsland nogal versnipperd. In verschillende federale staten (regio's van het land) omvat het verschillende autoriteiten, die uiteindelijk verschillende protocollen gebruiken.

Op internationaal niveau is de coördinatie van inspanningen nog moeilijker. De bestaande structuren voor het voorspellen en voorkomen van overstromingen in Europese landen verschillen van elkaar en werken niet altijd op elkaar in.

Verlichting en schoppen

Image
Image

Stapels afval na overstromingen in de Duitse stad Bad Neuenahr-Ahrweiler

"Ik was compleet verrast. Ik ging ervan uit, ja, op een dag zou hier water komen. Maar niet zo! Ik had zoiets niet verwacht", vertelde Michael Arend aan Reuters-verslaggevers, terwijl hij een schop hanteerde.

Hij nam, net als andere inwoners van het Ahrweiler-district in Duitsland, de grote schoppen waarmee ze gewoonlijk sneeuw scheppen om bergen slib en modder uit hun huizen te dragen nadat het water was teruggetrokken.

Experts merken op dat veel Europeanen gewoon niet beseffen hoe gevaarlijk overstromingen en andere natuurrampen kunnen zijn.

Frederick Otto, adjunct-directeur van het Institute for Environmental Change aan de Universiteit van Oxford, is van mening dat het dringend nodig is om een massale voorlichtingscampagne te starten om mensen uit te leggen welke kritieke situaties kunnen ontstaan tijdens overstromingen en hoe snel gebeurtenissen zich kunnen ontwikkelen.

"Het feit dat zoveel bodems onder druk staan, leidt ook tot ernstigere gevolgen omdat het water gewoon nergens heen kan", voegde ze eraan toe. Bodemafdekking treedt op wanneer land wordt gebruikt voor woningbouw, wegen en andere objecten of bouwwerkzaamheden.

Computers falen

Image
Image

Een andere belangrijke factor is de wereldwijde klimaatverandering, zeggen wetenschappers.

Zelfs de modernste computers, die nu worden gebruikt door meteorologen, hydrologen en andere specialisten op dit gebied, zijn nog steeds niet krachtig genoeg om precies te voorspellen hoe een ramp zich zou kunnen gedragen, rekening houdend met veel bestaande factoren.

"De huidige klimaatcomputers zijn niet krachtig genoeg en dat is een punt van zorg", zegt Julia Slingo, voormalig hoofdwetenschapper van de Britse meteorologische dienst.

Om algoritmen te leren berekenen en nauwkeurige klimaatmodellen te bouwen, is volgens haar het gezamenlijke werk van 's werelds toonaangevende wetenschappers nodig.

"Als we dat niet doen, zullen we de intensiteit en frequentie van extreme gebeurtenissen blijven onderschatten, evenals hun steeds ongekende aard", zegt Slingo.

Volgens de expert kunnen de kosten voor het maken van zo'n klimaat-supercomputer honderden miljoenen dollars bedragen. Maar die uitgaven vallen in het niet bij het geld dat aan rampenbestrijding moet worden besteed, zegt Slingo.

Professor Haley Fowler, die de effecten van klimaatverandering bestudeert aan de Universiteit van Newcastle, is het eens met de beoordeling van haar collega. Ze merkt op dat de opwarming van de aarde de jetstream in de atmosfeer vertraagt. En dit leidt op zijn beurt tot een vertraging van de beweging van stormen.

"Extreme neerslag zal toenemen, en de meest extreme zullen vaker voorkomen", voorspelt de wetenschapper.

Nu begint het water in de zwaarst getroffen gebieden van Duitsland af te nemen, maar op sommige plaatsen als gevolg van hevige regenval gaan de overstromingen door, waardoor steeds meer levens worden geëist. In Beieren is zondag zeker één persoon overleden.

Aanbevolen: