Klimaatverandering leidt tot kortere groeiseizoenen in Centraal-Azië

Klimaatverandering leidt tot kortere groeiseizoenen in Centraal-Azië
Klimaatverandering leidt tot kortere groeiseizoenen in Centraal-Azië
Anonim

Klimaatverandering verkort het groeiseizoen in Centraal-Azië snel, volgens een nieuwe studie die gegevens verzamelde over de vegetatiebedekking van de afgelopen twee decennia. Hoewel het onderzoek zich richt op wilde bomen en grassen in plaats van gewassen, zou de trend de hoop op een verhoging van de landbouwproductie kunnen ondermijnen en de angst voor voedselzekerheid kunnen vergroten.

Het groeiseizoen (het tijdsinterval tussen de eerste scheuten in de lente en het verwelken van planten in de herfst) is in de meeste gebieden op de middelste breedtegraden van het noordelijk halfrond langer geworden, wat te verwachten is in de context van de opwarming van de aarde.

Maar in een groot deel van Centraal-Azië is het beeld omgekeerd. Het groeiseizoen voor planten begint later en eindigt eerder, ondanks dat het klimaat in de regio sneller opwarmt dan het wereldwijde gemiddelde, volgens een peer-reviewed onderzoek dat deze maand is gepubliceerd in het tijdschrift Science of the Total Environment.

Deze schijnbaar paradoxale situatie kan worden verklaard door een verandering in de aard van neerslag. Vegetatiebedekking is "gevoeliger voor schommelingen in neerslag" dan voor schommelingen in temperatuur, aldus de studie. Terwijl het grootste deel van Centraal-Azië steeds droger is geworden, wat zou kunnen leiden tot een korter groeiseizoen, waar de neerslag is toegenomen, lijkt er ook een vroeg einde aan de periode te komen. Omdat regenval een complexere variabele is dan temperatuur, zullen in beide gevallen (regenachtigere en drogere gebieden) de opbrengsten op deze gronden waarschijnlijk afnemen.

Lizhou Wu van de Nanjing University of Information Science and Technology in China en zijn co-auteurs beginnen het onderzoek met temperatuur- en neerslaggegevens die tussen 2000 en 2019 zijn verzameld. Ze vergelijken het met inheemse plantengroei gemeten over hetzelfde tijdsinterval met behulp van satellietsensoren en landbemonsteringspunten. Vervolgens verdelen ze dit gigantische gebied, dat de vijf staten van Centraal-Azië en het grootste deel van West-China omvat, in zes ecologische zones, die ze in hoogte verdelen in stappen van 1000 meter.

Als gevolg hiervan werd een enorm scala aan gegevens verkregen, waaronder statistisch significante informatie die de verkorting van de duur van het groeiseizoen bevestigt. Hier zijn er enkele:

  • In 2019 had 73,4 procent van het studiegebied een korter groeiseizoen dan in 2000. Deze periode wordt gemiddeld met 0,89 dagen per jaar verkort.
  • Het zwaarst getroffen waren Centraal- en West-Kazachstan, evenals het Syr Darya-bekken, dat het zuiden van Kazachstan en het oosten van Oezbekistan beslaat.
  • Vanwege de temperatuurstijging in het Tien Shan-gebergte (gelegen in Kirgizië, Tadzjikistan en zich uitstrekkend tot Xinjiang), begint het groeiseizoen nu eerder - het is een dag in een decennium verschoven. Tegelijkertijd eindigt het groeiseizoen als gevolg van een afname van de hoeveelheid neerslag in de regel ook eerder - met 3, 7 dagen per decennium - waardoor het totale groeiseizoen is verminderd.
  • In het meest westelijke deel van Kazachstan en op een groot grondgebied van Turkmenistan en Oezbekistan blijft het neerslagregime stabiel. Maar Wu en zijn collega's ontdekten dat het groeiseizoen eerder eindigde in die jaren dat er meer regen viel dan normaal.
  • Hetzelfde patroon werd waargenomen in het stroomgebied van de Tarim in de Chinese provincie Xinjiang, waar de neerslag meer toenam dan enig ander gebied dat in de studie werd genoemd, en het groeiseizoen daarentegen aanzienlijk werd verminderd.
  • En hier is een interessante observatie, schijnbaar niet gerelateerd aan klimaatverandering: met een toename van de hoogte voor elke 1000 meter, neemt het groeiseizoen af met gemiddeld 11, 7 dagen. Maar in Noord-Kazachstan is de vermindering 50,7 dagen voor elke 1000 meter.

Gelukkig is het groeiseizoen niet hetzelfde als productiviteit, die in de landbouw wordt gemeten in termen van netto primaire productie (NPP) die wordt gebruikt voor veevoer. Veel gewassen kunnen ruim voor het einde van het groeiseizoen worden geoogst. Bovendien, zoals hierboven vermeld, baseren de auteurs hun conclusies op de analyse van wilde flora: steppegrassen, struiken (saxaul) en bomen (lariks en populier), in plaats van landbouwgewassen.

Overigens vonden Wu en zijn collega's een kleine toename van NPP in het grootste deel van het studiegebied, met uitzondering van West-Kazachstan, waar een significante afname was. Lokale herders gebruiken weidesteppen om te grazen. Deze situatie wordt nog eens benadrukt door de extreme droogte, die momenteel duizenden koeien en paarden in de regio verhongert. Zelfs vóór de crisis van dit jaar waren er tal van tekenen van voedselonzekerheid in Centraal-Azië, wat de autoriteiten ertoe aanzette exportbeperkingen op te leggen. Op 26 juli voerde Kazachstan verdere beperkingen in, dit keer op veevoer.

Door de overheid gefinancierde wetenschap komt vaak tegemoet aan de behoeften van de overheid, die er geld voor uittrekt. Het onderzoek van Wu en zijn collega's werd mogelijk gemaakt door de steun van de Chinese Academie van Wetenschappen, die een groot deel van het huidige onderzoek naar klimaat en landbouw in Centraal-Azië sponsort. Deze studie weerspiegelt inderdaad enkele strategische prioriteiten van Peking: talrijke overeenkomsten die onlangs zijn gesloten met de autoriteiten van Centraal-Aziatische landen benadrukken het potentieel van de regio om China van voedsel te voorzien.

Het onderzoek is echter niet bemoedigend, aangezien de gegevens die het bevat eens te meer wijzen op de verwoestende impact van klimaatverandering op Centraal-Azië. Tenzij het natuurlijk de lokale autoriteiten ertoe aanzet om de problemen in de landbouwsector op te lossen, waaronder het irrationele gebruik van water en andere hulpbronnen, die in wetenschappelijk werk in detail worden beschreven.

Aanbevolen: