Perseverance rover plant volgende poging op Mars

Perseverance rover plant volgende poging op Mars
Perseverance rover plant volgende poging op Mars
Anonim

Op zoek naar tekenen van oud microbieel leven op Mars, bereidt NASA's Perseverance-rover zich opnieuw voor om de eerste van vele rotskernmonsters te verzamelen die voor verder onderzoek naar de aarde zullen worden teruggebracht.

Deze week zal een gereedschap op de twee meter lange robotarm van de rover het oppervlak van de Rochette-rots slijpen, zodat wetenschappers naar binnen kunnen kijken en kunnen bepalen of ze een monster moeten nemen met de kernbeitel van de rover. Een monster dat iets dikker is dan een potlood wordt verzegeld in een van de 42 overgebleven titanium buizen aan boord van de rover.

Als het team besluit een kern uit dit gesteente te halen, begint het bemonsteringsproces volgende week.

De missie probeerde op 6 augustus het eerste monster van de kraterbodem te vangen van gesteente dat uiteindelijk te kruimelig was, afbrokkelend tot poeder en materiaalfragmenten die te klein waren om in een monsterbuisje te houden.

Sindsdien is Perseverance 1.493 voet (455 meter) verplaatst naar de rand van de Citadel (Frans voor "kasteel"). De nok is bedekt met een laag rots die winderosie weerstaat, wat aangeeft dat de kans groter is dat deze tijdens het boren wordt vastgehouden.

"Er liggen potentieel oudere rotsen in het Zuid-Stah-gebied, dus het hebben van een jonger exemplaar zou kunnen helpen om de hele Jezero-tijdlijn te reconstrueren", zegt Vivian Sun van NASA's Jet Propulsion Laboratory in Zuid-Californië.

Het team heeft een stap toegevoegd aan het bemonsteringsproces voor de aanstaande poging: na het gebruik van het Mastcam-Z-camerasysteem om in de bemonsteringsbuis te kijken, pauzeert de rover de bemonsteringsreeks zodat het team de afbeelding kan bekijken zodat het team de afbeelding kan bekijken om er zeker van te zijn dat er een kern is. Zodra het monster is bevestigd, zullen ze Volharding instrueren om de injectieflacon te verzegelen.

Hoewel het verpletterde gesteente niet werd gevangen tijdens de eerste bemonstering, bevat de eerste monsterbuis nog steeds een monster van de Marsatmosfeer die de missie oorspronkelijk had gepland om later te verkrijgen.

Image
Image

"Door monsters naar de aarde terug te sturen, hopen we een aantal wetenschappelijke vragen te beantwoorden, waaronder de samenstelling van de atmosfeer op Mars", zegt Ken Farley, een projectwetenschapper van Perseverance aan het California Institute of Technology in Pasadena. "Daarom zijn we geïnteresseerd in atmosferische monsters samen met rotsmonsters."

Op de top van de Citadel zal Perseverance zijn RIMFAX-ondergrondse radar gebruiken om de rotslagen eronder te bewaken. De top van de bergkam biedt Mastcam-Z ook een uitstekend uitkijkpunt om andere potentiële stenen doelen in het gebied te vinden.

Een belangrijk doel van de Perseverance-missie op Mars is astrobiologie, inclusief het zoeken naar tekenen van oud microbieel leven. De rover zal de geologie van de planeet en het klimaat in het verleden karakteriseren, de weg vrijmaken voor menselijke verkenning van de Rode Planeet en de eerste missie worden die Mars-rotsen en regoliet verzamelt en opslaat.

Daaropvolgende NASA-missies, in samenwerking met ESA (European Space Agency), zullen een ruimtevaartuig naar Mars sturen om deze verzegelde monsters van het oppervlak te verzamelen en terug te sturen naar de aarde voor diepgaande analyse.

Aanbevolen: