"Tepeiollotl zal onze wereld vernietigen": wat de Azteken schreven over aardbevingen

"Tepeiollotl zal onze wereld vernietigen": wat de Azteken schreven over aardbevingen
"Tepeiollotl zal onze wereld vernietigen": wat de Azteken schreven over aardbevingen
Anonim

Mexicaanse seismologen hebben 500 jaar geleden het vroegste schriftelijke bewijs van aardbevingen in Amerika gevonden in een Azteeks manuscript. De Telleriano-Remensis Codex beschrijft 12 rampen die plaatsvonden in de 15e-16e eeuw.

De Azteken geloofden dat de huidige wereld zou worden vernietigd door aardbevingen.

Een 500 jaar oud Azteeks manuscript gevonden in Mexico was het eerste schriftelijke verslag van aardbevingen in pre-Columbiaans Amerika. Gerardo Suarez van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico en Virginia García-Acosta van het Mexicaanse Centrum voor Onderzoek en Hoger Onderwijs in Sociale Antropologie onderzochten pictogrammen die 12 aardbevingen meldden die plaatsvonden tussen 1460 en 1542. Een artikel hierover verscheen in het tijdschrift Seismology Research Letter.

Het eerste schriftelijke bewijs van aardbevingen in Amerika wordt weergegeven door pictogrammen in codices en annalen die in de eerste jaren na de Spaanse verovering zijn opgesteld. De belangrijkste bron van informatie over aardbevingen in de pre-Spaanse tijd was de zogenaamde Telleriano-Remensis-code, opgesteld in 1562-1563 in Mexico-Stad en geschreven op Europees papier. Het is een van de best bewaarde manuscripten van alle Azteekse manuscriptcodes. De naam komt van de gelatiniseerde naam voor Charles-Maurice Le Tellier, de bisschop van Reims die dit manuscript aan het einde van de 17e eeuw bezat. De Codex is een zonne- en maankalender die historische gebeurtenissen - de hemelvaart en dood van heersers, veldslagen, aardbevingen en zonsverduisteringen - weergeeft in de vorm van pictogrammen, kleine tekeningen.

De Telleriano-Remensis Codex spreekt van 12 aardbevingen die plaatsvonden in de 15e – 16e eeuw. De pictogrammen bevatten echter weinig informatie over de epicentra van specifieke aardbevingen, hun omvang of de vernietiging die ze veroorzaken, dankzij de symbolen die verband houden met specifieke zonsverduisteringen of andere gedenkwaardige dagen, evenals latere uitleg van commentatoren in het Latijn, Spaans en soms Italiaans naast de symbolen, deze gebeurtenissen kunnen met succes worden gedateerd.

Een van de pictogrammen duidt dus een aardbeving aan die plaatsvond in 1507. Deze gebeurtenis wordt geassocieerd met een zonsverduistering en als gevolg van de aardbeving werd de tempel verwoest en kwamen 1800 soldaten om in een onbekende rivier, vermoedelijk in het zuiden van Mexico. Dat wil zeggen, we hebben het niet alleen over trillingen, maar waarschijnlijk ook over door hen veroorzaakte aardverschuivingen. Dit alles kan worden toegeschreven aan de plaatsen in de buurt van de kloof in de Mexicaanse staat Guerrero, in de regio bezet door de Jope-cultuur - haar overblijfselen werden gevonden door archeologen in de buurt van de stad Pico del Monte. De aardbeving was blijkbaar een zeer krachtige en ongebruikelijke catastrofe voor dit deel van de subductiezone - de zone van verzakking van sommige blokken van de aardkorst onder andere op de grens van lithosferische platen. In de afgelopen 120 jaar zijn daar geen andere even grote aardbevingen geregistreerd. En zo'n sterke aardbeving met een kracht van meer dan 8,0 zou de aardbeving van 1496 kunnen zijn.

Ondanks het feit dat er niet genoeg informatie is over de vernietiging of indicaties van de exacte plaats waar de trillingen werden gevoeld, maken de berichten in deze code het nog steeds mogelijk om de data van aardbevingen en andere natuurlijke fenomenen te koppelen aan sociale omwentelingen, waardoor wetenschappers de eerste schriftelijke chronologie van aardbevingen in Noord- en Zuid-Amerika. Er zijn echter andere rapporten, geschreven na de Spaanse verovering van Mexico in 1521, die politieke en sociale gebeurtenissen beschrijven die plaatsvonden vóór de val van het Azteekse rijk. Sommige van deze kronieken bevatten veel informatie over de plaatsen die door aardbevingen zijn getroffen en de schade die ze hebben aangericht. Het historische verslag van de Franciscaanse monnik Juan de Torquemada beschrijft bijvoorbeeld net de aardbeving van 1496, die drie bergen deed schudden in de "provincie Sochitepec, langs de kust" en aardverschuivingen veroorzaakte in het gebied dat werd bewoond door de mensen van Jope.

"Er zijn twee factoren voor het bestaan van manuscripten van pre-Spaanse aardbevingen", zegt Suarez. "Aardbevingen in dit gebied kwamen vrij vaak voor, en bovendien hechtten de inheemse bevolking van het huidige Mexico er veel belang aan vanwege hun kosmologie."

Image
Image

Gerardo Suarez van de Universidad Nacional Autonoma de Mexico en Virginia Garcia-Acosta van het Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologie Social

Alle Meso-Amerikaanse beschavingen geloofden in de cyclische aard van tijd, gezien het bestaan van het universum als een reeks tijdperken die bijna 5200 jaar duurden, die op hun beurt waren verdeeld in 13 segmenten - baktuns. De vorige cyclus zou eindigen op 21 (of 23) december 2012, waarmee bepaalde apocalyptische verwachtingen werden geassocieerd. Volgens dit gezichtspunt zal de huidige wereld worden vernietigd door ongekende aardbevingen. Azteekse mythologie kenmerkte de god van de dood, donkere grotten, aardbevingen, echo's en jaguars, genaamd Tepeiollotl ("Hart van de Bergen"). Het is door zijn schuld dat aardbevingen plaatsvinden en bergecho's ver worden weggedragen. Tepeyollotl werd afgebeeld als een jaguar, wiens gevlekte huid ook de sterrenhemel symboliseerde.

Aardbevingen, in de Nahuatl-taal tlal ollin of nahui ollin genoemd, worden weergegeven door twee symbolen die in pictogrammen worden gebruikt: ollin (beweging) en tlalli (aarde). Ollin is een glyph die bestaat uit vier spiralen (die de vier windstreken van de aarde vertegenwoordigen) en een centraal oog of cirkel. Tlally is een glyph die bestaat uit een of meer lagen gevuld met stippen en verschillende kleuren (die edelstenen vertegenwoordigen). Er zijn andere wijzigingen van aardbevingssymbolen in de Telleriano-Remensis Codex, maar hun betekenis is nog steeds niet duidelijk voor wetenschappers.

"Historisch bewijs verandert niets aan onze kijk op het seismische potentieel van deze regio in het zuiden van Mexico", legt Suarez uit. "Het geeft ons gewoon aanvullend bewijs dat er zich daadwerkelijk sterke aardbevingen hebben voorgedaan in dit deel van de subductiezone, en de afwezigheid van dergelijke aardbevingen in de afgelopen jaren geeft ons niet het recht om deze regio als seismisch inactief te beschouwen."

Suarez en García-Acosta begonnen historische aardbevingen in Mexico te bestuderen na de verwoestende aardbeving met een kracht van 8,0 in Mexico-Stad in 1985 en publiceerden hun bevindingen uiteindelijk in Los sismos en la Historia de México. "We hebben echter nog niet eerder pictografische afbeeldingen van aardbevingen bestudeerd", geeft Suarez toe. "We zijn onlangs begonnen met een meer gedetailleerde studie van dit pictografische erfgoed en andere teksten die onmiddellijk na de Spaanse verovering zijn geschreven." Het tekenen van codes was een strikte discipline, er was geen plaats voor willekeurige artistieke vrijheden en de mensen die de registers bijhielden waren speciaal getraind in deze vaardigheid. Hoewel veel onschatbare codices met de komst van de Spanjaarden als heidense cultusobjecten werden verbrand, overleefden sommige ervan, en de pictografische stijl werd tot de 18e eeuw in nieuwe codices gebruikt.

De onderzoekers zijn van plan andere codes te bestuderen, die niet zo bekend zijn als Telleriano-Remensis, maar nog steeds geen toegang hebben tot de bibliotheken waar ze zijn opgeslagen vanwege beperkingen in verband met COVID-19.

Aanbevolen: